Putin menyebut, perang di Ukraina sebagai pertempuran untuk melindungi penutur bahasa Rusia di sana dari penganiayaan oleh Nazi dan untuk menjaga dari apa yang dia sebut sebagai ancaman Amerika terhadap Rusia yang ditimbulkan oleh perluasan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO).
Sementara itu, Ukraina dan Barat menolak klaim fasisme sebagai omong kosong dan mengatakan bahwa Putin mengobarkan perang agresi yang tidak beralasan.