"Tapi kami memiliki mobil balap yang bagus dan ini adalah awal yang baik untuk balapan besok," ujarnya melengkapi.
Prediksi Mercedes yang akan kesulitan mengawali perburuan rekor gelar juara kontstruktor sembilan musim beruntun, yang oleh para rivalnya sempat dianggap sekadar perang urat syarat, tampaknya menjadi kenyataan.
Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton hanya memiliki catatan waktu terbaik berselisih setengah detik dari Leclerc dan memulai dari urutan kelima.
Sementara, rekan barunya George Russell akan menandai balapan pertamanya sebagai pebalap penuh Mercedes dengan start relatif mengecewakan di tempat kesembilan.