Di atas kertas, Indonesia U-23 diharapkan dapat mengalahkan Makau dan Laos, namun tantangan terbesar mereka tentu adalah Korea Selatan U-23.
Korea Selatan U-23 sendiri datang dengan motivasi besar untuk membalas kekalahan mereka di perempatfinal Piala Asia U-23 2024, di mana Timnas Indonesia U-23 berhasil mengalahkan mereka melalui adu penalti.
BACA JUGA:Real Madrid Minta FIFA dan UEFA Batalkan Laga Barcelona vs Villarreal di Amerika Serikat, Kenapa?
Kekalahan tersebut menyebabkan Korea Selatan U-23 gagal lolos ke Olimpiade Paris 2024, dan mereka pasti akan menargetkan kemenangan untuk menebus kegagalan tersebut.
Jadwal Lengkap Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026
Timnas Indonesia U-23 akan memulai perjuangan mereka di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dengan ambisi besar meraih tiket menuju turnamen bergengsi tersebut, yang akan digelar di Arab Saudi.
Setelah gagal meraih gelar juara di Piala AFF U-23 2025, di mana mereka kalah tipis 0-1 dari Thailand di final, Skuad Garuda Muda langsung fokus menghadapi kualifikasi ini.
Pelatih Gerald Vanenburg, yang baru saja menghadapi kekalahan di final Piala AFF, harus segera mengalihkan perhatian ke ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Dalam fase grup, Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama dengan Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Kualifikasi ini akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, yang juga menjadi markas Indonesia sebagai tuan rumah.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, telah membuka peluang untuk memanggil beberapa pemain senior dalam skuad Kualifikasi Piala Asia U-23 dan SEA Games 2025 mendatang.
Meskipun fokus utama PSSI adalah regenerasi pemain muda, Erick menilai bahwa kehadiran pemain berpengalaman seperti Rafael Struick dan Marselino Ferdinan dapat memberikan kontribusi besar bagi tim.
"Keberadaan pemain berpengalaman bisa menjadi kunci dalam meraih hasil maksimal, tetapi kami tetap ingin memberi kesempatan pada pemain muda agar regenerasi berjalan dengan baik," ujar Erick.