Performa gemilang Ricky Pratama dan Ananda Raihan bersama PSM Makassar juga menjadi alasan Gerald Vanenburg memberikan kesempatan kepada keduanya.
Kini, publik menanti kontribusi para wajah baru Garuda Muda menjelang Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 yang akan digelar pekan depan.
Drama Transfer Mees Hilgers, Timnas Indonesia Jadi Sorotan
Selain persoalan di level Timnas Indonesia U-23, isu lain datang dari drama transfer bek keturunan Indonesia, Mees Hilgers.
Bek tengah milik FC Twente itu menjadi bahan perbincangan media Belanda setelah gagal mendapatkan klub baru jelang ditutupnya bursa transfer.
Mees Hilgers sejatinya memasuki tahun terakhir kontraknya bersama Twente dan sempat dikaitkan dengan sejumlah klub.
Akan tetapi hingga kini belum ada tawaran konkret yang datang, meski bursa transfer hanya menyisakan kurang dari sepekan.
Situasi semakin pelik karena Hilgers sudah tiga kali tidak dimasukkan dalam skuad Twente pada awal musim Eredivisie.
Kondisi ini dikhawatirkan bisa memengaruhi kebugaran dan performanya bersama Timnas Indonesia.
Jurnalis Belanda Salahkan Indonesia
Jurnalis Belanda, Leon ten Voorde, menilai keputusan Hilgers memperkuat Timnas Indonesia justru memberi dampak buruk bagi kariernya di Eropa.
Ia menyoroti penampilan sang bek ketika Garuda takluk 0-6 dari Jepang, yang menurutnya membuat reputasi Hilgers menurun.
"Pertandingan terakhir Hilgers bersama Timnas Indonesia saat kalah 0-6 dari Jepang memberi dampak besar. Ia bermain penuh 90 menit dan terlihat terekspos. Itu membuat banyak klub berpikir ulang,” ujar Leon ten Voorde dikutip Twente Inside.
Ten Voorde bahkan menyebut bahwa pemain yang memilih membela Indonesia sering tidak dianggap serius di Eropa.
"Kami di sini (Eropa) bisa sangat sombong, dan dalam kasus Hilgers mungkin ada alasannya,” tambahnya.