JAKARTA, DISWAY.ID - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman meminta kepada para seluruh pemain agar tidak memandang sebelah mata Timor Leste.
Meskipun skuad Garuda mempunyai catatan dengan memenangkan empat kali pertandingan.
Selain historis kemenangan, Timor Leste juga sempat digiling habis oleh Vietnam 7-0 pada laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 beberapa waktu.
Sedangkan, Thom Haye dan kolega mampu memenangkan pertandingan dengan skor meyakinkan 5-1 atas Kamboja pada Senin, 27 Juli 2026.
Namun, pelatih asal Inggris itu pun enggan untuk menganggap remeh Timor Leste pada pertandingan kedua Piala bergengsi se-Asia Tenggara.
Sebab, pelatih berusia 50 tahun percaya bahwa setiap tim akan memiliki perbedaan setiap kali bertambahnya pertandingan yang dimainkan dalam sebuah turnamen.
"Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat. Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini," ungkap John Herdman.
BACA JUGA:Mourinho Bangun Real Madrid dengan Pemain Veteran, Strategi Juara atau Bom Waktu?
Hal tersebut terlihat ketika Timor Leste melakoni pertandingan dengan Singapura dalam laga lanjutan ASEAN Cup 2026 pada Senin, 27 Juli 2026.
"Jadi saya memperkirakan tim yang meningkat. Ketika Anda bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga Anda lebih memahami taktik, Anda lebih memahami rekan setim Anda," ungkap dia.
Karena itu, Herdman meminta skuad Garuda tetap menjaga fokus dan tidak terjebak pada status sebagai tim unggulan maupun rekor pertemuan yang berpihak kepada Indonesia.
Ia menegaskan target utama Timnas Indonesia bukan memburu kemenangan dengan skor besar atau memperlebar selisih gol, melainkan mengamankan tiga poin demi menjaga peluang lolos ke babak semifinal Piala AFF 2026.
"Jadi kita tidak bisa meremehkan Timor Leste. Ini bukan tentang mencetak gol (banyak), ini tentang tiga poin. Ini adalah turnamen sepak bola. Saya fokus pada kami, menjadi versi terbaik dari diri kami dan versi yang lebih baik dari pertandingan terakhir," tekan John Herdman.