JAKARTA, DISWAY.ID - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman menegaskan Piala AFF 2026 bukan sekadar ajang perebutan gelar di level Asia Tenggara.
Turnamen ini menjadi bagian penting dari proyek besar skuad Garuda untuk mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia 2030.
Pernyataan tersebut disampaikan Herdman dalam konferensi pers jelang laga hidup-mati Grup A Piala AFF 2026 menghadapi Singapura di Stadion Jalan Besar pada Kamis, 6 Agustus 2026.
Pelatih asal Inggris menyebutkan bahwa target utama yang tengah dibangun bersama Timnas Indonesia jauh melampaui Piala AFF.
"Target utama Indonesia adalah lolos ke Piala Dunia 2030," tegas John Herdman.
John Herdman menjelaskan, perjalanan menuju target tersebut disusun melalui tahapan yang jelas, mulai dari Piala Asia 2027 hingga berbagai agenda resmi FIFA.
Karena itu, setiap turnamen menjadi bagian dari proses pembentukan tim yang kompetitif.
Ia menilai Piala AFF 2026 merupakan momentum penting untuk menguji kualitas para pemain yang berkompetisi di liga domestik.
BACA JUGA:Persebaya Juara Piala Presiden 2026, Bernardo Tavares Akhiri Puasa Gelar 9 Tahun
Pasalnya, mereka belum mendapatkan kesempatan tampil bersama Timnas Indonesia pada agenda FIFA Match Day Maret dan Juni 2026.
"Ini ajang bagi mereka membuktikan kemampuan, baik sebagai individu, tim, maupun pemimpin," papar dia.
Selama sekitar 33 hari menjalani Training Camp (TC), John Herdman mengaku fokus membangun fondasi permainan Timnas Indonesia.
Tidak hanya dari sisi taktik, tetapi juga membentuk karakter, kebersamaan, dan mental bertanding para pemain.
"Selama periode itu kami membangun rasa persaudaraan dan memperkuat kebersamaan. Turnamen ini jadi ajang menguji pemain domestik," ungkap John Herdman.