Sementara itu Kepala polisi Penang, Komisaris Datuk Shuhaily Mohd Zain, mengatakan pihak berwenang telah menangkap 357 buronan pada sore hari, sementara enam dari mereka telah meninggal.
”Pencarian sedang berlangsung, untuk 165 lainnya masih buron,” jelasnya.
Mereka diyakini bertelanjang kaki dan menuju ke selatan dalam jumlah besar. Polisi mengatakan kelompok itu mencakup setidaknya 12 anak, satu berusia satu tahun.
Tiga belas penghalang jalan telah dipasang di Penang dan Kedah.
Kepala polisi Kedah, Komisaris Wan Hassan Wan Ahmad, mengatakan 6 orang yang meninggal ditabrak kendaraan ketika mencoba menyeberang jalan di Jawi, Penang, sekitar 8 km dari kamp.
Di antara mereka yang meninggal adalah dua anak - laki-laki dan perempuan. Ada 137 anak di pusat penahanan pada saat pelarian, meskipun tidak jelas berapa banyak dari mereka yang melarikan diri.
Kamp itu memiliki total 664 tahanan sebelum penjara dibobol, dan hanya 136 yang tetap di sana setelah insiden itu.
Wan Hassan menambahkan pada saat kejadian, hanya ada 23 petugas imigrasi yang bertugas dan mereka dengan cepat kewalahan dengan kerusuhan itu.
Dia mengatakan para petugas telah meminta bantuan polisi ketika kerusuhan dan pelarian meningkat. Tidak ada petugas keamanan yang terluka.
”Mungkin ada unsur ketidakbahagiaan (yang mengarah ke insiden itu)," katanya, sambil menolak untuk mengungkapkan rincian lebih lanjut mengutip penyelidikan yang sedang berlangsung.
Insiden ini sedang diselidiki berdasarkan Bagian 224 dan 147 KUHP untuk menghalangi penangkapan dan kerusuhan yang sah. Kedua pasal tersebut memberikan hukuman penjara hingga dua tahun.
Komisi Hak Asasi Manusia Malaysia (Suhakam) mendesak badan independen dibentuk untuk menyelidiki penyebab insiden tersebut. Polisi juga telah membentuk tim investigasi khusus.
Insiden itu pasti akan memperbarui fokus pada kondisi kamp-kamp penahanan di Malaysia dan juga perlakuan terhadap para migran yang ditempatkan di sana.
Perlakuan Malaysia terhadap para migran, termasuk di kamp-kamp penahanan, menjadi subjek film dokumenter Al Jazeera yang kontroversial pada tahun 2020.
Pihak berwenang bereaksi keras terhadap kritik dalam film dokumenter tersebut, dengan mengusir seorang pekerja migran Bangladesh yang ditampilkan dalam film dokumenter yang mengkritik otoritas Malaysia.
Tahun lalu, aktivis Malaysia Heidy Quah, yang bekerja dengan pengungsi, didakwa dengan tuduhan menghina orang lain setelah dia mengkritik kondisi di kamp-kamp penahanan.