Lawan-lawan uji coba dipilih karena dianggap memiliki karakteristik permainan mirip dengan Arab Saudi dan Irak, dua lawan berat Indonesia di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Kami akan memulai pemusatan latihan beberapa hari sebelum dua pertandingan uji coba. Waktu ini sangat penting untuk menyatukan tim,” kata Sumardji.
Potensi Tambahan Pemain Naturalisasi
Sumardji juga tidak menutup kemungkinan adanya tambahan pemain lewat jalur naturalisasi.
Dua nama yang sedang dalam proses, yakni Mar Zelstra dan Mano Jonathan, diharapkan segera menyelesaikan administrasi sehingga bisa masuk ke dalam skuad Garuda.
Exco PSSI, Arya Sinulingga sebelumnya menargetkan proses naturalisasi keduanya bisa rampung dalam waktu dekat agar dapat memperkuat Indonesia di kualifikasi Piala Dunia.
Harapan Menjelang Kualifikasi
Meski dihantam kabar buruk terkait cedera Ahmad Maulana, optimisme tetap mengiringi persiapan timnas.
Kehadiran pemain muda potensial seperti Milano Jonathan serta kembalinya Ragnar Oratmangun diperkirakan akan menjadi energi baru bagi Garuda Muda.
Dengan TC di Surabaya, fokus penuh dari manajemen, serta kemungkinan tambahan pemain naturalisasi, timnas Indonesia diyakini bisa tampil kompetitif menghadapi Kuwait, Lebanon, Arab Saudi, dan Irak di panggung internasional.