Di timur, pasukan Rusia berjuang untuk mengkonsolidasikan keuntungan mereka dengan berjuang untuk menelan benteng terakhir Ukraina yang tersisa di provinsi Luhansk.
Gubernur Luhansk Serhiy Haidai mengatakan pada hari Minggu bahwa Rusia melakukan serangan udara yang intens di kota Lysychansk, menghancurkan menara televisinya dan secara serius merusak sebuah jembatan jalan.
“Ada sangat banyak kehancuran. Lysychansk hampir tidak bisa dikenali," tulisnya di Facebook.
Selama berminggu-minggu, Lysychansk dan kota terdekat Sievierodonetsk telah menjadi sasaran serangan berdarah dan destruktif oleh pasukan Rusia dan sekutu separatis mereka yang bertujuan untuk merebut semua wilayah Donbas timur Ukraina.
Mereka telah membuat kemajuan yang stabil dan lambat, dengan Haidai mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa Sievierodonetsk, termasuk pabrik kimia tempat ratusan tentara Ukraina dan warga sipil bersembunyi, telah jatuh.
Mengomentari pertempuran untuk Sievierodonetsk, juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Igor Konashenkov mengatakan Sabtu malam bahwa pasukan separatis yang didukung Rusia dan Moskow sekarang mengendalikan tidak hanya kota tetapi desa-desa di sekitarnya.
Dia mengatakan militer Rusia telah menggagalkan upaya pasukan Ukraina untuk mengubah pabrik kimia Azot menjadi “pusat perlawanan yang keras kepala.”
Menangkap Lysychansk akan membuat pasukan Rusia dan separatis menguasai setiap pemukiman besar di Luhansk.
Pada laporan terakhir, mereka menguasai sekitar setengah dari Donetsk, provinsi kedua di Donbas.
BACA JUGA:Jokowi Temui Putin, Wapres Ma`ruf Amin Pimpin Pemerintahan Sementara
Pada hari Sabtu, Rusia meluncurkan lusinan rudal di beberapa daerah di seluruh negeri yang jauh dari jantung pertempuran timur.
Beberapa rudal ditembakkan dari pembom jarak jauh Rusia Tu-22 yang dikerahkan dari Belarus untuk pertama kalinya, kata komando udara Ukraina.
Menanggapi penembakan dari pembom Rusia, Zelenskyy mengimbau rakyat Belarus untuk menolak kerjasama dengan militer Rusia.
“Kepemimpinan Rusia ingin menarik Anda – semua warga Belarusia – ke dalam perang, ingin menabur kebencian di antara kami,” katanya dalam pidato videonya hari Minggu.
“Kamu dapat menolak untuk berpartisipasi dalam perang ini. Hidupmu hanya milikmu, bukan milik seseorang di Kremlin.”