Prioritas Putin sekarang, katanya, adalah membuat keuntungan di wilayah Donbas dan menghancurkan pasukan Ukraina, sebuah perkembangan yang dinilai Rusia akan menguntungkan.
Komentar Haines muncul setelah pertemuan puncak para pemimpin NATO pada hari Rabu 29 Juni 2022 yang mencap Rusia sebagai ancaman paling besar bagi keamanan aliansi.
Bahkan kesepekatan itu bertujuan memodernisasi pasukan Ukraian.
Rusia sendiri meluncurkan apa yang disebutnya "operasi militer khusus" terhadap Ukraina pada 24 Februari untuk menghilangkan apa yang dianggapnya sebagai pemerintah fasis yang mengancam keamanannya.
Sedangkan Ukraina, Amerika Serikat dan negara-negara lain mengatakan Rusia melakukan perang agresi yang tidak dapat dibenarkan terhadap tetangganya.