RIAU, DISWAY.ID- Indonesia sedang merayakan Hari Kemerdekaan ke-78 hari ini, Kamis 17 Agustus 2023. Perayaan dilakukan di berbagai tempat dengan upacara dan perlombaan.
Adapun salah satu upacara kemerdekaan RI yang unik terdapat di Riau.
Tiga ekor gajah Sumatra terlibat dalam pengibaran bendera merah putih memperingati HUT RI ke-78 di Provinsi Riau, Kamis 17 Agustus 2023.
Ketiga gajah itu bernama Bankin, Indah, dan Vera. Prosesi pengibaran melibatkan gajah itu berlangsung di Kantor Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam atau BBKSDA Riau.
Ketiga satwa berbadan besar itu mengibarkan bendera merah putih dengan didampingi pawang gajah (mahout).
Sebelum dikibarkan, bendera dibawa tiga petugas yang diikuti ketiga ekor gajah tersebut. Kemudian, bendera itu dikibarkan dengan pengerekan yang dilakukan gajah Vera menggunakan belalainya.
"Kami sengaja hadirkan tiga ekor gajah untuk pengibaran bendera. Tujuannya adalah sarana edukasi dan sosialisasi kepada masyarakat bahwa gajah dilindungi ini bisa berperan serta di perayaan HUT Kemerdekaan RI," kata Plh Kepala BBKSDA Riau Hartono.
BACA JUGA:Bendera Merah Putih Raksasa Selimuti Jembatan Emas, Pangkalpinang di Hari Lahirnya Pancasila
Hartono menjelaskan bahwa gajah-gajah ini sebelumnya sudah dilatih untuk pengibaran bendera merah putih.
Peran pawang gajah sangat besar melatih gajah untuk tampil di momen bersejarah itu.
"Persiapan dilakukan sejak Senin lalu di saat kami mempunyai ide ini. Latihan hanya setengah hari dan berjalan lancar, lanjut Hartono.
Penampilan tiga ekor gajah itu pun mendapat apresiasi dari peserta upacara bernama Zuhri Abdi (50).
Dia mengaku senang karena pertama kali melihat pengibaran bendera merah putih dilakukan gajah.
"Upacara peringatan kemerdekaan tahun ini luar biasa. Ada penarikan benderanya oleh gajah dan peserta upacara juga mengenakan pakaian adat yang membangkitkan rasa nasionalisme," ujar Zuhri.