Hingga saat ini penyebab kebakaran masih belum jelas, hanya saja pihak berwenang tidak mengatakan bahwa itu merupakan kebakaran yang disengaja.
Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa menyebut kebakaran ini sebagai sebuah “tragedi.”
Tragedi kebakaran ini terjadi di sebuah bangunan gedung yang "dibajak", disebut bangunan yang "dibajak" karena bangunan ini ditinggalkan oleh pemiliknya dan diambil alih oleh geng, kemudian oleh kelompok geng tersebut disewakan kepada para migran dan warga Afrika Selatan yang tidak mampu membeli perumahan lain.