Sewaktu menjadi mahasiswa jurusan Fisika Institut Teknologi Bandung (ITB) ia pernah didaulat menjadi Presiden Student English Forum (SEF) ITB, lalu sebagai Wakil Ketua Dewan Mahasiswa (Dema) ITB dari tahun 1976 hingga 1977.
Pada tahun 1978 ia dipenjara oleh rezim Orde Baru karena kritik-kritiknya terhadap kebijakan-kebijakan pemerintahan Soeharto.
Bersama teman-temannya, Rizal Ramli menjadi tim penulis Buku Putih Perjuangan Mahasiswa ITB.
BACA JUGA:Mantan Menko Maritim Rizal Ramli Berpulang di Usia 69 Tahun
BACA JUGA:Kabar Duka, Rizal Ramli Meninggal Dunia di RSCM
Buku tersebut berisi tentang kritik mengenai kebijakan otoriter dan Praktik KKN.
Bahkan, Rizal Ramli pernah dimasukkan ke penjara Sukamiskin, tempat Soekarno dulu ditahan.
Setelah lulus dari ITB, pengagum Einstein ini mendapatkan gelar doktor ekonomi dari Universitas Boston pada tahun 1990.
Perjalanan Karier Mentereng
Sekembalinya dari Amerika Serikat setelah menyelesaikan pendidikan doktor ekonominya, Ramli bersama beberapa orang ekonom lain seperti Laksamana Sukardi, Arif Arryman, dan M.S. Zulkarnaen mendirikan ECONIT Advisory Group.
Ketika masih aktif sebagai Managing Director Econit, Rizal Ramli dan rekan-rekannya di lembaga think-tank ekonomi independen ini sering mengkritisi kebijakan ekonomi pemerintah Orde Baru.
Misalnya saja kritik terhadap kebijakan Mobil Nasional, Pupuk Urea, Pertambangan Freeport, dan sebagainya.
Bersama dengan beberapa koleganya, Rizal mendirikan Komite Bangkit Indonesia (KBI) dan sekaligus menjabat sebagai ketuanya.
Rizal pernah ditawari oleh Soeharto untuk menjadi menteri di Kabinet Pembangunan VII serta pernah ditawari oleh Gus Dur untuk menjadi Ketua Badan Pemeriksa Keuangan serta Duta Besar Indonesia untuk Amerika Serikat, namun semuanya ditolaknya.
BACA JUGA:Sindiran Rizal Ramli Soal Keputusan Jokowi Reshuffle Kabinet: Untuk Apa...
BACA JUGA:8 Tahun Jadi Presiden, Jokowi Disebut Tak Mampu Kurangi Impor, Rizal Ramli: Ngaca Mbok Ngaca!