LONDON, DISWAY.ID - Manajer Chelsea Enzo Maresca memberikan angin segar bagi para penggemar The Blues dengan mengonfirmasi bahwa striker muda Liam Delap semakin dekat dengan kembalinya ke lapangan. Liam Delap absen lantaran cedera hamstring.
Nasib baik itu diungkap tepat menjelang laga krusial melawan Ajax di Liga Champions, di mana Chelsea membutuhkan kekuatan penuh untuk mempertahankan momentum positif mereka.
Dalam konferensi pers di Cobham pada Selasa (21/10/2025), Maresca tak bisa menyembunyikan optimisme-nya.
"Liam sangat dekat dengan kembalinya. Dia belum berlatih bersama tim, tapi dia sudah menunjukkan kemajuan signifikan. Mudah-mudahan dalam beberapa hari ke depan, dia bisa bergabung dalam sesi latihan kami," ujar pelatih asal Italia itu, seperti dikutip dari situs resmi Chelsea.
Cedera hamstring yang dialami Delap sejak awal Oktober membuatnya absen dalam beberapa pertandingan penting, termasuk laga Premier League melawan rival sekota. Namun, proses pemulihan berjalan lebih cepat dari perkiraan awal.
Maresca menekankan bahwa tim medis Chelsea telah bekerja keras untuk memastikan Delap kembali dalam kondisi optimal, tanpa risiko kambuh.
Delap, yang bergabung dengan Chelsea dari Manchester City pada musim panas 2025, telah menjadi sensasi di lini depan The Blues.
Dengan catatan 5 gol dalam 8 penampilan awal musim ini, pemain berusia 22 tahun itu diharapkan menjadi tandem mematikan bersama Nicolas Jackson.
BACA JUGA:Kapolda Metro Jaya Ingatkan Anggota Ubah Mindset, Pengamanan Jadi Pelayanan
Absennya Delap sempat membuat Maresca harus mengandalkan opsi cadangan, tapi kini pelatih berusia 45 tahun itu bisa bernapas lega.
Dalam analisis mendalam, comeback Delap tak hanya soal penambahan opsi serang, tapi juga elemen taktis yang membuat Chelsea semakin sulit diprediksi.
Maresca, yang dikenal dengan filosofi possession-based football ala Pep Guardiola, sering memanfaatkan kecepatan dan insting gol Delap untuk membongkar pertahanan lawan. "Dia adalah pemain yang sangat dekat dengan gaya kami. Kehadirannya akan membuat lini depan lebih dinamis," tambah Maresca.
Data dari Opta menunjukkan bahwa tanpa Delap, rata-rata gol Chelsea per laga turun 0,5 poin. Kembalinya dia diharapkan meningkatkan konversi peluang menjadi gol, terutama di kompetisi Eropa di mana Chelsea tengah berjuang menuju babak knockout.
Bagi penggemar, ini adalah momen 'discovery' baru, bagaimana Maresca akan mengintegrasikan Delap kembali tanpa mengganggu ritme tim yang sedang on fire.