Petugas operator yang berada di lokasi mengatakan sedikitnya lima ekor berhasil lolos, sebelum kemudian empat di antaranya ditemukan dan terpaksa ditembak untuk alasan keamanan.
“Kami diberi tahu bahwa hewan-hewan itu bisa bersikap agresif terhadap manusia,” kata salah satu petugas pengawas kepada Mississippi Free Press.
Koordinasi Lintas Lembaga
Penanganan insiden ini melibatkan berbagai pihak, termasuk Patroli Jalan Raya Mississippi, Departemen Transportasi, Kepolisian Heidelberg, serta Departemen Margasatwa, Perikanan, dan Taman Mississippi.
Mereka membentuk tim evakuasi untuk mengamankan area dan mencegah kemungkinan primata lain melarikan diri.
Sebelumnya, Universitas Tulane dikabarkan akan menurunkan tim khusus untuk mengevakuasi monyet-monyet tersebut keesokan harinya.
Meski demikian karena keterbatasan peralatan pelindung di pihak kepolisian lokal, area kecelakaan dijaga ketat sepanjang malam.
Monyet merupakan salah satu hewan yang paling umum digunakan dalam riset biomedis, mengingat kedekatan genetiknya dengan manusia yang memungkinkan penelitian penyakit dan pengembangan pengobatan.
Kendati demikian, insiden ini kembali memunculkan perdebatan tentang keamanan transportasi hewan laboratorium serta standar pengawasan riset di Amerika Serikat.