Heitinga mengungkapkan bahwa ia memiliki ikatan kuat dengan Indonesia melalui garis keturunan keluarganya.
“Ayah saya lahir di Jakarta. Kakek saya dari Jawa, dan nenek saya juga lahir di sana. Kemudian keluarga saya pindah ke Belanda pada akhir 1950-an,” tuturnya.
BACA JUGA:Mohamed Salah vs Arne Slot Memanas, Thierry Henry Sentil The Pharaoh: Seharusnya Anda Lindungi Klub!
Koneksi personal ini membuat Indonesia menempati posisi istimewa dalam hidupnya.
Ia menegaskan bahwa melatih Timnas Indonesia akan menghadirkan makna tersendiri bagi keluarga besarnya.
“Melatih Timnas Indonesia akan menjadi sesuatu yang sangat spesial untuk saya dan keluarga saya, terutama untuk kakek saya,” katanya.
Bangga dengan Akar Indonesia
John Heitinga mengakui bahwa ia tumbuh dengan rasa bangga terhadap akar Indonesia dalam keluarganya.
BACA JUGA:Dibocorkan Belanda! Nama Baru Masuk Rapat Exco, 3 Kandidat Pelatih Baru Timnas Indonesia Menguat
Hubungan emosional itu membuatnya selalu merasa dekat dengan negeri asal ayah dan kakeknya tersebut.
“Indonesia selalu punya tempat khusus di hati saya,” ujarnya.
Selain faktor keluarga, Heitinga mengaku terpikat dengan atmosfer sepak bola Indonesia.
“Suporter Indonesia luar biasa. Energi, nyanyian, dan dukungan mereka begitu kuat,” katanya.
Ia menilai fanatisme dan semangat suporter menjadi daya tarik tersendiri bagi pelatih Eropa, termasuk dirinya.