Saya Tidak Lulus SMA (Seri 4-Habis)

Adik saya juga jadi korban. Selesai SMP, dia juga ikut program pertukaran pelajar. Menjalani SMA setahun di negara bagian Iowa. Setelah itu, dia ikut ke Sacramento, dan saya akhirnya menemukan sebuah sekolah swasta yang bisa menerima murid internasional.

BACA JUGA:Saya Tidak Lulus SMA (Seri 2)

Pada 1997 itu, dia harus pulang. Dia mempercepat kelulusan SMA-nya dengan mengambil ujian GED, dinyatakan lolos dan mendapatkan ijazah setara SMA. Setelah itu pulang untuk kuliah di Indonesia.

Posisi saya nanggung. Junior college sudah selesai, sisa dua tahun bisa dapat gelar Bachelor (S1).

Akhirnya saya memutuskan untuk bertahan di Amerika, tapi memilih universitas yang lebih terjangkau secara biaya. Goodbye Berkeley, karena biayanya terlalu mahal. Puluhan ribu dollar hanya untuk tuition setahun. Goodbye KU, terlalu repot untuk pindah-pindahan ke negara bagian yang berbeda lagi, di saat uang sangat mepet.

Semua saya putuskan sendiri. Tanpa konsultasi apa pun kepada orang tua. Belakangan, waktu bicara dengan Abah soal ini, dia bilang begini: "Sebenarnya, kalau waktu itu kamu ngeyel masuk Berkeley, kita bisa saja mencari cara untuk memenuhi biayanya. Tapi ya sudah".

Saya akhirnya memutuskan untuk tetap di Sacramento. Masuk di California State University Sacramento, yang populer disebut Sacramento State atau Sac State.

Biaya SPP-nya jauh di bawah dua kampus impian saya. Tapi tetap memiliki program Bisnis yang terbilang bagus di California. Kalau dibandingkan dengan Berkeley, biayanya mungkin hanya seperempatnya.

Belum lagi biaya hidup. Tinggal di Berkeley, yang terletak di kawasan Bay Area dekat San Francisco, sedikitnya dua kali lebih mahal.

Kemudahan biaya lain: Sac State memberi toleransi kepada mahasiswanya yang berasal dari negara terdampak krisis ekonomi. Kami boleh mengangsur pembayaran.

Jadilah saya kuliah di Sac State. Jurusan Bisnis konsentrasi Marketing. Karena uang kiriman dari Indonesia turun superdrastis, saya harus menghemat biaya tinggal. Kali ini menyewa sebuah rumah bersama tiga teman lain dari Indonesia. Hemat biaya banyak.

BACA JUGA:Saya Tidak Lulus SMA (Seri 1)

Saya juga bekerja di kafetaria kampus. Jadi pelayan, kasir, kitchen helper (asisten koki), juga cuci piring.

Penghasilan tambahan: Jual beli koleksi mainan via eBay (waktu itu baru muncul dan booming. Khususnya action figures dan miniatur die cast.

Penghasilan tambahan lain: Mengerjakan tugas sekolah siswa internasional lain. Khususnya tugas-tugas esai Bahasa Inggris. Ini saya bisa menarik tarif lumayan. Wkwkwk...

Sumber: