Sekali lagi, pesantren bukan sekadar tempat belajar agama, melainkan ruang pembentukan identitas, ruang perjumpaan sosial, dan ruang produksi nilai-nilai.
Ia adalah wajah dari masyarakat itu sendiri—dengan seluruh keragamannya, kekuatannya, dan dinamika sosialnya.
Pemahaman terhadap pesantren yang terlalu simplistik hanya akan melahirkan prasangka.
Tetapi pemahaman yang mendalam akan membuka mata kita bahwa pesantren adalah salah satu sumber daya sosial paling penting dalam sejarah dan masa depan bangsa ini.
Oleh: Tantan Hermansah
(Ketua Prodi Magister KPI UIN Jakarta; Menulis Tesis tentang Tradisi Pesantren)